Bilan mitigé pour Le Corbusier

Depuis le début de l’année, la fréquentation du patrimoine Le Corbusier de Firminy à baissé de 28 % par rapport à 2007. En revanche, le chiffre d’affaires du site à augmenté dans le même temps.

Bien mais peut mieux faire. C’est le bilan mi-figue mi-raisin que l’on peut dresser de l’activité touristique du patrimoine Le Corbusier de Firminy depuis le début de l’année. Au cours des sept premiers mois de l’année, le site a reçu 11 800 visiteurs contre 16 300 pour la même période en 2007. Soit une baisse de fréquentation de l’ordre de 28 %. “En 2007, le site a connu un engouement lié à l’inauguration de l’église Le Corbusier en décembre 2006“, explique le directeur de l’Office de tourisme communautaire de Saint-Etienne Métropole (Totem), Benoît Remy. Pour preuve, la fréquentation du site a été de1 800 visiteurs en avril 2008, contre 3 100 en avril 2007. Benoît Remy souligne également “la tendance générale à la baisse de fréquentation”, constatée dans la région (lire ci-dessous) et partout en France. “Pourtant, nous avons communiqué sur la région lyonnaise par voie de presse (écrite, TV et web), précise-t-il. Mais avec Le Corbusier, nous sommes sur une niche de clientèle et des sujets pointus.“ Petite consolation, le chiffre d’affaires du site a augmenté de manière significative depuis le début de l’année. Il a pris 9 % au niveau des entrées, et la boutique a enregistré une hausse de 82 % de ses ventes. Au total, 11 000 euros supplémentaires pour les sept premiers mois de l’année par rapport à 2007. Un résultat lié à l’amélioration de l’offre de visites depuis le 1er janvier 2008 et à l’augmentation des tarifs en conséquence. “Nous disposons aujourd’hui d’une offre plus diversifiée et mieux adaptée à la demande des visiteurs, note Benoît Remy. Notre objectif est de ne pas attirer que des spécialistes, des passionnés et des architectes.“ Une vraie boutique a également été installée au mois d’avril dans l’entrée de la Maison de la culture. Les produits estampillés au nom du maître suisse (livres, papeterie, souvenirs...) se vendent comme des petits pains, même si “ce n’est pas là-dessus qu’on comptait”, avoue le directeur. “C’est un bilan mitigé mais prometteur pour une deuxième année d’exploitation”, souligne Benoît Remy. Même s’il reconnaît que la mise en tourisme réelle du site n’avait pas été suffisamment anticipée, le directeur de Totem est très optimiste pour 2009. “L’explosion devrait avoir lieu en 2010 / 2011 avec l’inscription du site au patrimoine mondial de l’humanité.“ Alors l’objectif des 50 000 visiteurs annuels pourrait être à portée. Yann Petiteaux

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